这支西伦敦球队或许会在赛季结束后，称赞阿隆索以及他的一位前任，是二人重新点燃了这名备受器重的进攻中场心中的斗志。

切尔西本赛季能够成为阿森纳最有力的争冠挑战者，主要有三点原因。

首先，俱乐部被收购四年之后，高层终于选对了主教练。

其次，球队没有欧战任务，这意味着他们在战术层面与身体状态上都能够为每一场英超联赛做好准备，国内赛场的成功将是他们唯一的目标。

最后，他们拥有帕尔默，这位欧洲足坛最令人期待、天赋出众的球员，能够将球队提升到全新高度。

从帕尔默赛季首秀的表现来看，他状态锐利、斗志昂扬，身体条件也处于最佳水平，有望迎来职业生涯产出最高的一段时期。

仅凭首轮联赛的表现过早下定论并不可取。如果过度解读周一晚间切尔西击败富勒姆这场比赛的发挥，我们所有人都有可能被结果反噬。

但阿隆索麾下这支球队所带来的期待是可以理解的，尤其是在帕尔默落选英格兰世界杯大名单这件事备受关注的背景之下。他拥有独一无二的天赋，有机会与罗杰斯、佩德罗组成英格兰足坛最富观赏性的前场三人组。

除切尔西球迷之外，没有人比我更欣赏帕尔默。我也曾公开表态，认为他本应当入选图赫尔出征北美的那届大名单。

结合帕尔默上赛季的状态，无论图赫尔做出何种决定，都会引发巨大争议。帕尔默实际上经历了沉寂的一年，在一支挣扎的球队中远未发挥出自身最佳水准。那些认为他在主教练敲定名单的关键阶段表现不足以入选的人，也有他们的道理。

我的观点是，当你手中拥有这样一位拥有旁人少有特质的瑰宝球员，26人大名单里就该有他的一席之地。帕尔默早已证明自己是一名大场面球员。

他曾在2024年欧洲杯决赛为国家队取得进球，上一次切尔西夺得欧战奖杯的决赛中送出两次助攻，去年夏天对阵巴黎圣日耳曼的世俱杯决赛，他同样是表现最为突出的球员，而如今这支巴黎圣日耳曼已经实现欧冠两连冠，被视作史上最强球队之一。

有些球员会因聚光灯而倍感压力，但帕尔默看上去十分享受这份关注，这是顶级球员才具备的特质。

我本赛季第一篇专栏就曾感慨英超联赛富有创造力的天才球员越来越少，英格兰足球强调身体对抗的风格，或许会让富有想象力、特立独行的进攻人才在未来不愿来到这里。倘若帕尔默能够在接下来12个月成为联赛最耀眼的球星，他将有助于改变这一局面。

在评价帕尔默乃至整支切尔西时颇具讽刺意味的一点是，球队本赛季的强大，很大程度上建立在近期的挫折与失败之上，而非一套执行得当的规划。俱乐部管理层会表示，依托周密的长期计划，球队才得以在新赛季迎来更为乐观的局面。但现实是，他们是误打误撞走到这一步。如今向好的局面，运气的成分并不亚于宏大的顶层设计。

过去四年，俱乐部已经在超过50名球员身上花费18亿英镑。而今夏的球员出售，让他们收回大约10亿英镑。

一部分人会为切尔西管理层以及他们的运营模式鼓掌，还会提及那些颇具争议、用来规避财政规则的手段，例如出售女子足球队以及斯坦福桥附近的两座酒店。

但作为足球运营模式，这更多只会引来外界的摇头与批评。

一支英超球队不靠场上出色表现，而是依靠场外的商业手段获得成功，这很难让人认同。当一家俱乐部接连做出一系列糟糕决策，却可以安然无恙，甚至变得更为强大，其他球队的球迷认为现有体系已经崩坏，这种想法完全可以理解。

对于切尔西的引援策略，一个更为客观的总结是：如果你拥有足够多的钱不断向外投掷飞镖，偶尔总能命中靶心。

在高层开始接受外界的夸赞之前，我们不能忘记，除了大量高价引援之外，四年之内切尔西已经迎来第五任主教练。去年这个时候，阿隆索原本正准备执掌皇家马德里，切尔西当初也似乎打算继续留用罗西尼奥，直到战绩迫使俱乐部再度换帅，签下阿隆索这件事本身就出乎俱乐部预料。

成功将阿隆索带到斯坦福桥，是一次重大胜利。与现任老板治下的历任前任不同，阿隆索自带威望，手握冠军教头履历。

作为他的朋友以及昔日队友，我承认发表这些看法时很难做到完全中立，但任何与阿隆索有过接触的人，都能感受到他的行事风格与足球理念中满满的格调。他是拥有全球声望的主教练，曾经拿下德甲冠军。切尔西官宣他上任那一刻，就给人一种球队即将焕然一新的感觉。

他的到来，代表俱乐部选帅思路发生重大转变。此前的波特、马雷斯卡以及罗西尼奥，都属于潜力少帅，但因为各种各样的原因，最终都被证明并不适配。波切蒂诺则因为与俱乐部高层理念不合而离队。

阿隆索上任后的一系列初步操作释放出积极信号。外界很多讨论聚焦于他为队伍带来亨德森与维尔贝克这样的即战力老将，但最精明的一笔引援当属从水晶宫签下拉克鲁瓦。球队的中轴线有凯塞多、里斯・詹姆斯、科尔威尔坐镇，与一众极具冲击力的攻击手形成互补，这其中就包括另一笔重磅引援罗杰斯。切尔西需要补强门将位置，也从阿斯顿维拉签下了马丁内斯，而留住恩佐对于中场至关重要，现在的球队看上去实力已经有所提升。

对比切尔西上一轮对阵布莱顿的那场比赛，如今的变化已经十分巨大。4月份0比3落败的那场比赛，直接促成罗西尼奥下课。周一对阵富勒姆的比赛当中，切尔西首发阵容里，仅有4名球员出战过那场布莱顿之战，足以说明球队的改变之大。

待到本赛季结束，或许会有一种说法：切尔西英超赛场的一段挣扎时代，它的开启与终结，都离不开图赫尔起到的关键作用。

在拿下欧冠冠军之后，他在2022年遭到解雇，这成为球队长期状态低迷的导火索。切尔西过去四个赛季的联赛最终排名分别为第12、第6、第4以及第10位。但图赫尔或许在无意之间，推动了球队的复兴。

倘若今夏将帕尔默排除在国家队大名单这件事，能够让这名进攻中场满怀斗志，急于证明自己，并带领球队向冠军发起冲击，那么切尔西最终或许会像感激新帅一样，感激这位前任主教练。