据Elmundo报道，比利时老将自发开会，球队5-1击败新西兰晋级淘汰赛，32强战将对阵塞内加尔。

上周五，在对阵新西兰的关键比赛前几小时，比利时更衣室核心成员紧急开会。这次会议由队长蒂勒曼斯牵头，库尔图瓦、德布劳内、卢卡库和默尼耶等老将也参加，鲁迪-加西亚没有出席，不过球员们及时向他通报了情况。次日，在温哥华BC Place球场草坪上，比利时26名球员又围成一圈，鲁迪-加西亚同样没有参与，他刻意远离聚光灯。局面一度看似绝望，但欧洲红魔用一场5-1解决了问题，拿到小组头名和淘汰赛门票。这是比利时在世界杯上的最大比分胜利。当地时间今天，32强战中等待他们的是塞内加尔。

在西雅图郊外伦顿的比利时大本营，情绪已经平复。那里挂着一条巨大横幅，上面写着“团结就是力量”。此前比利时先后战平伊朗和埃及，比赛中节奏慢得令人焦急，射门准星也令人担忧，因此引发不满。如今，这种情绪已经被新的乐观取代，一切都得益于老一代球员的推动。那支黄金一代的幸存者们曾经最多只打进过半决赛，俄罗斯世界杯2018年便是如此。如今，他们再次达成共识，要挽回欧洲红魔的名声。而他们选择用自己的方式来做这件事。

德布劳内35岁、库尔图瓦34岁、默尼耶34岁、卢卡库33岁，他们构成了比利时的中轴线，也对佩戴队长袖标的蒂勒曼斯29岁有着决定性影响。去年9月，蒂勒曼斯被任命为队长，这在球迷中引发了大量讨论，因为许多人原本期待皇马门将库尔图瓦或那不勒斯前锋卢卡库担任队长。

库尔图瓦曾因与前主帅特德斯科激烈冲突而缺席2024年欧洲杯，比利时那届赛事又一次止步16强。卢卡库因与经纪人米诺-拉伊奥拉和费德里科-帕斯托雷洛的争执而知名，比利时足协也并不完全信服他。因此，鲁迪-加西亚选择了蒂勒曼斯。蒂勒曼斯本应成为老将核心与年轻天才之间的纽带，这些年轻球员包括多库、奥蓬达和费尔梅伦，尽管他自己看起来甚至都没有稳定的首发位置。前比利时主帅乔治-莱肯斯上周表示：“他是一个很棒、很有教养的年轻人，会说多种语言，但作为队长，他还没有达到文森特-孔帕尼的水平。”莱肯斯曾在1997年至1999年以及2010年至2012年两度执教比利时队。

在这样的背景下，库尔图瓦在伦顿的大多数新闻发布会上都扮演了非正式发言人的角色。这是他展示全力投入的一种方式。他不仅要成为门线前最出色的人，还要成为真正的领袖，能在球队受挫时安抚情绪，也能在更衣室内加强联系。此前，多名队友曾对鲁迪-加西亚的足球理念表达过疑虑，他们认为那套理念明显有些过时。德布劳内就是其中之一，而鲁迪-加西亚曾从他手中收回队长袖标。

去年夏天，德布劳内在为佩普-瓜迪奥拉效力10年后加盟那不勒斯，当时他看起来已经厌倦了一切。他不再是那个叛逆的年轻人，那个曾在与经纪人分道扬镳后独自与曼城谈妥一份8300万英镑续约合同的球员。他来到意大利冠军队，本是为了与卢卡库重聚，但伤病没有放过这名前锋，卢卡库整个赛季只踢了69分钟。德布劳内自己也没有幸免，他因为右大腿股二头肌伤势休战了4个月。即便如此，鲁迪-加西亚仍在小组赛三轮都让他首发。凭借对新西兰的进球，身披7号球衣的德布劳内成为首位在三届世界杯进球的比利时球员，分别是2018年、2022年和2026年。卢卡库则超越马克-威尔莫茨，成为比利时在世界杯历史上的最佳射手，他在2014年、2018年和2026年三届赛事中打进6球。

如果比利时击败这支非洲杯现任亚军，他们在16强的对手将来自美国与波黑之间的胜者。受德巴斯特康复进程、德凯特拉雷膝盖不适以及多库即将成为父亲等因素影响，鲁迪-加西亚已经使用了19名球员。自从抵达西雅图以来，这位法国教练的首要任务就是在特德斯科留下的焦土上重建球队，他主张营造和睦氛围。唯一破坏这种氛围的，是他在大胜新西兰后对媒体发出的尖锐言论。现在要看的是，这一切是否足以让比利时追平居伊-蒂斯带队创造的壮举，那支球队在1986年墨西哥世界杯半决赛中只输给了迭戈-马拉多纳。

默尼耶在本届赛事开始前接受《Nieuwsblad》采访时说：“目标是尽可能走得更远，不管我们面前的是法国、巴西、西班牙还是英格兰。我们不应该低估自己。”这名右后卫曾在代表巴黎圣日耳曼出战伯纳乌的一场比赛中弄伤埃登-阿扎尔，因此留下不太光彩的名声。对阵新西兰时，默尼耶被放在替补席上，但他的声音在更衣室里仍然很有分量。默尼耶还表示：“我想继续留在国家队，为此我必须继续在欧洲一家有竞争力的俱乐部踢球。”尽管他上赛季在里尔表现出色，但目前仍没有球队。