北京时间5月16日，足总杯决赛，切尔西将对阵曼城。《泰晤士报》表示，这场足总杯决赛最大的隐藏主角其实是前切尔西主帅马雷斯卡。他赛季初还执教切尔西，如今却被视为瓜迪奥拉在曼城的潜在接班人。

这场足总杯决赛从不缺少话题。

这是切尔西与曼城自2021年欧冠决赛以来，首次在决赛中相遇，当时由图赫尔执教的切尔西赢得了欧冠冠军。与此同时，两家俱乐部都因涉嫌多项违反英超财政规则而遭到指控。其中一家的案件已经有了结果，另一家的调查仍在进行中。

但在这场决赛之上，还悬着另一条故事线，它既关乎切尔西的过去，也可能关乎曼城的未来。而这条故事线的主角，甚至不会在周六下午的温布利出场。

马雷斯卡在本赛季开始时还是切尔西主帅，而他很可能会以瓜迪奥拉继任者的身份结束这个赛季。事实上，在曼城以及其他英超俱乐部内部，都有传闻称瓜迪奥拉将在今夏离任，而曾担任其助教的马雷斯卡，很可能接过帅位。

对于曼城来说，这样的任命是合理的。马雷斯卡不仅在2022-2023赛季三冠王时期担任瓜迪奥拉的助手，他还在2020-2021赛季执教曼城U23期间取得成功，帕尔默与德拉普都在那时迅速成长。他在俱乐部内部拥有深厚的关系网，也是“瓜迪奥拉学派”的忠实门徒。

而切尔西则是在一种逐渐升温的乐观情绪中开启本赛季的。人们原本相信，去年夏天赢得世俱杯，会成为马雷斯卡带领球队进一步成功的平台。但最终，他们却在没有正式主帅的情况下结束赛季，排名滑落至中游，并且很可能在BlueCo财团入主后的四年里，第三次无缘欧冠。

考虑到过去几个月斯坦福桥发生的一切，马雷斯卡的离开如今看上去已经像是很久以前的事了。切尔西崩塌的背后有很多深层原因，尤其是长期遭受批评的建队方式，而这些问题的压力主要落在俱乐部体育总监身上。但马雷斯卡的离开，仍然是切尔西赛季的重大转折点——这是一次俱乐部原本无意在赛季中途发生的分裂，而他们此后始终没能恢复元气。

而让周六这场决赛更具意味的是，曼城本身也参与到了切尔西与马雷斯卡的故事之中。

2025年底，马雷斯卡团队曾与曼城接触，讨论如果瓜迪奥拉赛季结束后离任，他是否有可能接班。此外，据称意甲豪门尤文图斯当时也联系过他。而这一切，都发生在他更换经纪人为门德斯之后。门德斯与曼城体育总监维亚纳关系密切，后者此前曾在葡萄牙体育任职。

马雷斯卡向切尔西方面通报了这些接触。他也明确表达过希望获得一份新合同，但切尔西并不愿意提前开启续约谈判。俱乐部原本计划在他执教第二个赛季结束后，再进行全面评估。

2025年12月13日，在2-0战胜埃弗顿后，马雷斯卡的不满第一次公开化。

“自从我来到俱乐部以来，过去48小时是最糟糕的，因为很多人并不支持我们。”

他那句著名的发言，随后引发了迅速而彻底的19天崩盘。这些充满暗示意味的言论，点燃了矛盾的导火索。

双方之间还有其他摩擦，包括引援中卫的问题——马雷斯卡曾在8月公开短暂提及——以及轮换、阵容选择，还有据称俱乐部未能遵守医疗团队对于球员出场时间的建议。

马雷斯卡在元旦当天离开切尔西。他并非被俱乐部解雇——官方措辞是“双方分道扬镳”。

他的离开发生在与伯恩茅斯2-2战平之后，也是在一场关键对阵曼城的比赛之前。当时，他与俱乐部高层之间的关系已经无法继续维持。

事实上，在马雷斯卡离开之前，切尔西的赛季就已经开始摇摇欲坠。他们当时已经在领先情况下丢掉15分，并且在年底前最后7场联赛里只赢下1场。

而在他离开之后，球队的问题则彻底暴露。阵容结构上的缺陷，以及长期存在的心理层面问题——尤其是他们只能在大场面中爆发、却难以应对挫折——都在接下来的数周里被无限放大。

随后接任的罗塞尼尔，始终无法真正赢得更衣室的信任。虽然开局不错，但球队随后遭遇联赛五连败且一球未进，这是切尔西114年来从未有过的糟糕纪录。

马雷斯卡在塞维利亚踢球期间认识了自己的妻子，并且在家中说西班牙语。他与切尔西队内的西语系球员关系尤其密切，而这些球员在他离开后都感到震惊。罗塞尼尔则始终难以获得他们的认可。

在临时主帅麦克法兰带领下，切尔西还是在温布利击败利兹联，闯进了足总杯决赛。不过，这场胜利夹在两场令人震惊的失利之间——他们先后输给布莱顿与诺丁汉森林，而森林甚至基本派出的是一支替补阵容。

麦克法兰将有机会第二次面对瓜迪奥拉。早在1月，也就是马雷斯卡离开、罗塞尼尔上任之间的短暂时期里，他曾带队与曼城1-1战平。

麦克法兰曾在2020年至2023年间于曼城青训体系执教。2021年曼城输给切尔西的欧冠决赛时，他也作为工作人员在现场。

除此之外，两家俱乐部之间还有更多联系。

切尔西体育总监乔-希尔兹曾在曼城青训工作；另一位体育总监戴夫-法洛斯曾在2008年至2012年担任曼城球探主管；体能教练尼克-查德也曾在曼城任职。

帕尔默、拉维亚、阿达拉比奥尤、德拉普以及目前受伤的吉滕斯，也都曾在曼城青训体系待过。

但即便如此，最引人注目的联系依旧是马雷斯卡。

尽管他并不在场，甚至本赛季没有执教过切尔西任何一场足总杯比赛，但当这家西伦敦俱乐部试图从一个支离破碎的赛季中，抢救出最后一项荣誉时，他们偏偏在决赛中遇上了曼城——而曼城，恰恰也是这场动荡故事的重要参与者之一。