如果上赛季有人告诉你，在没有詹姆斯和东契奇的情况下，湖人可以击败森林狼，你一定会觉得他是疯了，但是这赛季，湖人确确实实做到了，也让湖人球迷更疯狂了，虽然对面的爱德华兹因伤缺阵，但毕竟是上赛季季后赛4比1淘汰自己的森林狼，加上詹姆斯和东契奇都缺席，在比赛开始前，不少湖人球迷是做好了输球准备的，结果湖人给了球迷一个大惊喜，最终以116比115击败森林狼，本赛季两度战胜对手，彻底摆脱了森林狼恐惧症。

从比赛过程来说，可以算是跌宕起伏，荡气回肠，湖人一度领先两位数，却在最后十秒被森林狼反超一分，最终又靠着里夫斯的高难度抛投绝杀涉险过关，拿下一场关键又宝贵的胜利。没有错，这场比赛里夫斯再次爆发，在没有詹姆斯和东契奇的情况下，里夫斯手握大量球权，最近几场比赛是一步步完成进化，前两场分别砍下51分和41分，彻底证明了自己的得分能力，也逼得对手开始疯狂包夹他，因此这场比赛里夫斯又展现出自己作为持球大核的另一项能力，优秀的组织串联，全场出战40分钟，24投9中，，得到28分1篮板16助攻2抢断。

赛后很多人都在夸里夫斯最后的绝杀，但实际上他的16次助攻更加值得称赞，他利用自己的牵制力，一次次为队友创造轻松得分的机会，拉拉维亚这场比赛11中10，狂轰27分8板2助攻1抢断1盖帽，赛后他谈到自己的爆发时直言：“里夫斯送出了16次助攻，我觉得我的进球都来自他的助攻。”根据统计，最近3场比赛，里夫斯场均得到40分10助攻，他成为湖人队史自从1970年的杰里·韦斯特之后，首位在常规赛3场比赛区间内场均40+得分10+助攻的球员。

不仅如此，据统计，16次助攻创里夫斯本赛季单场助攻新高，赛季第二次单场助攻上双。还有，里夫斯成为湖人队史首次在赛季前5场得到至少150分50助攻的球员。赛季至今，里夫斯合计砍下171分50助攻，这充分说明了他不是那种只会持球单打的球员，而是擅长在适当的时候传球激活队友的球场大脑角色，这也是为什么很多人认为健康且阵容缺陷被弥补的湖人会很可怕，因为他们拥有詹姆斯，东契奇和里夫斯三位球场大脑，这在全联盟都是很奢侈的，上赛季他们被森林狼淘汰，更大原因主要是内线太差，三个持球手连喂饼都喂不出去，但现在不同了，因为湖人有艾顿了。

可能是赛季开始以来，东契奇和里夫斯的表现太过亮眼，以至于很多人忽视了艾顿的出色，这场比赛对阵森林狼，艾顿面对戈贝尔，里德和兰德尔的围剿，全场11中8，得到17分10篮板3助攻1抢断3盖帽，加上本赛季第一次对阵森林狼的15分8篮板1盖帽，本赛季两战森林狼，艾顿合计得到31分18篮板4盖帽，投篮合计22投15中，相比起上赛季面对森林狼内线，连上场机会都得不到的海斯，艾顿的破坏力对湖人至关重要。

更重要的是，艾顿的存在价值不仅仅体现在进攻端，尽管不是防守大闸，但艾顿毕竟是个身高2米13的正经中锋，站在内线伸直手臂都能对投篮形成一定的干扰，此外，艾顿的卡位其实非常出色，这场比赛因为他和戈贝尔等森林狼内线的纠缠卡位，让湖人其他球员得到了更轻松的抢板机会，范德比尔特因此抢到12个篮板，八村垒也有5个篮板，相比之下，上赛季面对湖人内线大发神威的戈贝尔，全场只抢到6个篮板，上一场打湖人也只抢到7个篮板，光是这一点，艾顿的价值就远远不止800万。

最让人感到欣喜的是，自从来到湖人之后，艾顿的心气彻底不一样了，场上表现非常积极，他自己在采访中也说道：“说实在的，我刚来球队就感到了他们对我张开双臂热烈欢迎。像勒布朗、里夫斯和卢卡这样的核心球员，他们真心接纳我，从不排挤我，总是与我开玩笑，和我聊天聊篮球。其实也不全是篮球话题，说到底就是互相调侃。他们可喜欢看我的各种反应了，有时候真会把我搞个措手不及。但说真的，我太喜欢这样了，相信我，这只会让我在场上更加拼命。”

被哄开心的艾顿又逐渐找回了昔日在太阳的统治力，赛季至今，艾顿出战5场比赛，场均得到16分9.4篮板1.4助攻1盖帽，投篮命中率高达62.3%，要知道这其中有3场只有里夫斯一个持球大核给他喂饼，艾顿就已经如此出色，等到詹姆斯和东契奇全部回归，湖人三个传球大师轮番给艾顿喂饼，只怕要把艾顿给喂吐了，而在艾顿身边配置足够的传球手后，他和球队能有多出色，相信看过那年进入总决赛的太阳的球迷，都会非常清楚吧。